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Los fabricantes de bebidas, específicamente los fabricantes de cerveza, se enfrentan a desafíos extremadamente complejos en materia de planificación y logística. Están las fluctuaciones predecibles provocadas por el cambio de estaciones y días festivos, desde la cerveza de calabaza para el otoño hasta los picos en la demanda de tu mezcla navideña favorita. Agregue a eso las fluctuaciones que los fabricantes no pueden predecir: una congelación tardía en los pastos limoneros interrumpe el suministro de su shandy favorito de verano o una nueva oferta competitiva que llega repentinamente al mercado y afecta a la demanda. Por último, hay cambios en las preferencias de los consumidores que pueden tener importantes implicaciones estratégicas, especialmente dado que hay muchos nuevos participantes que provocan trastornos en el mercado.
¿Cómo pueden las cervecerías prepararse para estos desafíos, tanto esperados como inesperados? Para empezar, implica la planificación proactiva de contingencias y la gestión de los activos de producción críticos. Los fabricantes de cerveza se encuentran en una posición particularmente única, ya que las tecnologías emergentes del Internet industrial de las cosas (IIoT) pueden desempeñar un papel valioso de varias maneras clave.
Mantener el flujo de cerveza
Independientemente de la temporada, mantener los activos críticos de producción y envasado en funcionamiento con la máxima eficiencia es crucial para satisfacer la demanda de producción. Al crear ese entorno virtual e instalar sensores de IIoT en todos los entornos de producción y envasado, las cervecerías que han adoptado análisis avanzados para procesar los datos recopilados pueden ayudar a predecir el retraso o la falla de los equipos antes de que interrumpan la producción. Como mínimo, los sensores pueden ayudar a proporcionar información crítica para identificar la raíz del problema y minimizar el tiempo de inactividad.
Esta información también se puede compartir con los proveedores de toda la cadena para evitar posibles contratiempos. Por ejemplo, si el análisis del IIoT de un productor de cítricos predice una escasez que podría provocar un retraso en la producción, esta información podría ponerse a disposición del fabricante de cerveza casi en tiempo real, lo que le daría una ventaja para actuar de acuerdo con su plan de contingencia y garantizar que sus beneficios no se vean afectados por la escasez.
Elaboración de una mejor eficiencia
Las cervecerías funcionan con sistemas eficientes. En el caso de las cervecerías más pequeñas, suelen operar en uno o dos sistemas, pero aun así producen entre cuatro y ocho sabores. Al igual que un panadero de una panadería que cocina magdalenas y galletas en el mismo horno, las cervecerías son maestras en la reutilización de líneas para crear una amplia gama de sabores con el mismo equipo. Además de la eficiencia, las cervecerías deben garantizar que sus datos estén protegidos y sigan siendo confiables durante todo el proceso de elaboración.
Las industrias que tienen ciclos prolongados, como la industria cervecera, requieren procesos sólidos que se deriven de datos confiables. Si los datos se ven comprometidos, un fabricante de cerveza no necesariamente tiene que tirar todo el lote a la basura, sino que tendría que lidiar con la incertidumbre asociada con los datos y los análisis incorrectos. Además, si los datos se ven comprometidos, los fabricantes de cerveza reconocen la necesidad de una gran capacidad de servicio y soporte para que sus sistemas vuelvan a funcionar con la máxima eficiencia. Por ello, existe la voluntad y la necesidad de invertir en sistemas que no fallen.
Garantizar el mismo y delicioso sabor en todo momento
En la industria cervecera, satisfacer las preferencias de los consumidores es vital para el éxito general de una cervecería. Los consumidores esperan siempre el mismo sabor delicioso. Para garantizar que los fabricantes de cerveza cumplan con estas exigencias, deben ejercer una presión estricta sobre los procesos de calidad durante todo el año. Sin embargo, a medida que se acelera el ritmo de producción para satisfacer el aumento de la demanda estacional o de picos, esto se vuelve mucho más difícil. El IIoT puede ayudar al permitir el análisis de calidad en línea y en tiempo real. Las muestras se pueden analizar en la línea de producción en tiempo real mediante análisis químicos y espectroscópicos, y los datos de las pruebas se ponen inmediatamente a disposición de los sistemas de calidad centralizados a través del IIoT. Esto permite a las cervecerías detectar los posibles problemas de calidad a tiempo, lo que limita el riesgo y el costo potenciales de un problema de calidad y el consiguiente daño a su marca.
La tecnología IIoT también puede mejorar el seguimiento y la trazabilidad de los productos, recopilando datos a lo largo del recorrido del producto a lo largo del proceso para mejorar tanto la respuesta a los problemas en tiempo real como el análisis de tendencias históricas y las acciones correctivas. De este modo, se garantiza que los consumidores obtengan siempre el mismo sabor que esperan.
Utilizar la agilidad para mantenerse al día con las tendencias cambiantes
Hace unos años, nadie esperaba que la calabaza regresara así, basta con pensar en la cantidad de variedades de cervezas de calabaza disponibles en la actualidad. La necesidad de una mayor agilidad empresarial para las cervecerías solo aumentará en los próximos años. Maximizar los beneficios de las tecnologías del IIoT y el análisis de datos solo servirá para seguir mejorando la gestión de los activos críticos, así como la garantía de calidad, la precisión de las previsiones y la coordinación logística.
Dado que estas cervecerías combinan la inteligencia en la periferia de las plantas de fabricación de bebidas con aplicaciones basadas en la nube, es fundamental que los sistemas de la planta estén disponibles de forma continua y que el personal actual de la planta los pueda administrar fácilmente, sin necesidad de un sofisticado soporte de TI. Esto ayudará a garantizar la agilidad operativa tanto para las cervecerías grandes como para las artesanales. Con una mayor visibilidad de los entresijos de la cadena de suministro y los procesos de producción, que se entregan como información procesable en tiempo real, las cervecerías tendrán la inteligencia necesaria para competir en el mercado actual, cada vez más impredecible e impulsado por los consumidores.
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