在2011年， Gartner准确地预测工业世界将很快看到运营技术（OT）和信息技术（IT）在共享的环境中融为一体。这种融合以前孤立的系统以便更有效地共享和利用商业智能的概念并不是什么新概念。一旦融合的好处得以实现，OT 和 IT 对这种历史上成功的整合进行建模是有道理的。
但是，尽管出现了一些好处，但不可否认的是，OT和IT的融合仍存在不可否认的阻力。最近的 自动化世界 文章 分享说，这两个部门 “不仅以非常不同的方式运作，而且有时甚至有相互矛盾的方式。”解决方案是确保领导层将这种合并的好处放在首位。这种融合给 OT 和 IT 带来的积极影响是将两种不同的组织文化结合在一起的绝佳平衡器。
IT/OT 融合的四大关键优势是： 成本、性能、生产力和灵活性。 对于 OT 和 IT 部门来说，成本通常是最重叠的收益。对于 IT 而言，成本就是证明和预测盈利能力。对于 OT 而言，成本通常与他们减少生产开支的目标息息相关。对两者而言，提高成本都会对组织的利润产生积极影响。
性能和生产力是相辅相成的好处。创建一个 OT 和 IT 数据协同工作的通用平台，意味着组织可以生成准确的关键绩效指标 (KPI)。这些关键绩效指标使双方能够并肩追求共同的目标，并受益于全公司的知名度。
一旦组织加强了对成本的控制并开始实时查看关键绩效指标，他们就有能力敏捷灵活地做出反应。这意味着要快速缩短生产时间并为创新腾出空间——在孤立的 OT 和 IT 环境中，即使不是不可能的话，也很难启动创新。
让我们来看一个例子，其中所有四个 IT/OT 融合优势都在制造环境中发挥作用：
OT 系统正忙于从生产车间接收和理解大量数据，有效地监控许多活动部件，这有助于确定生产率和库存等因素。
另一方面，该公司的IT系统正在收集数据，例如哪些产品在客户购物车中表现不佳，以及这些客户可能的转化率是多少。然后，他们利用这些预测数据来确定当前和未来的市场需求。
在 IT/OT 融合之前，这些部门之间的数据共享通常由日历驱动。也许是季度审查，其中IT系统提供了用于确定未来库存需求的数据，而OT系统则提供了推动定价和利润讨论的每件商品成本数据。整合后，双方现在正在实时共享这些数据。
此前，一份不太出色的季度报告可能会给制造业带来压力，要求他们迅速降低生产成本。这种反动方针有可能对工资、安全和许多其他问题产生负面影响。但是，一旦制造业能够每天审查和应对库存需求等问题，就有更大的空间围绕成本改善进行战略思考。
在集成的 IT/OT 环境中，IT 部门可以为关键决策者提供更全面的了解。报告材料成本的突然增加对现有利润率的影响。使组织能够主动做出反应，也许可以调整其营销策略，以便在季度结束之前将重点更多地放在推广生产成本较低的产品上。
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