历史一次又一次地向我们表明，采用新兴技术的公司比不采用新兴技术的公司获得竞争优势。制造业数字化的竞争优势是一个古老的故事。1913 年，亨利·福特率先采用食品行业使用的自动化装配线工艺并将其应用到其工厂车间。这样做使他的生产率从12小时缩短到2小时30分钟，并使福特成为家喻户晓的名字。
另一方面，历史向我们表明，未能重组流程以跟上创新步伐的公司会冒着利润的风险。Blockbuster Video抵制了变革，最终发现自己被挨家挨户的DVD以及最终的流媒体巨头Netflix所掩盖。该公司不愿调整其业务模式以跟上新兴媒体交付系统的步伐，最后该组织在2010年提交了第11章，背负了9亿美元的债务。
如今，工业物联网（IIoT）和工业4.0等进步为制造界带来了能够进行持续、直观通信的智能机器。随着这些设备数量的持续增加，我们确实处于全行业转型的边缘。愿意迈出一大步，通过集成其信息技术（IT）和运营技术（OT）系统来利用这种新的认知计算的制造组织将成为该行业的下一个成功案例。
现代制造业的数字化与福特在20世纪的所作所为没什么不同
通过模仿面粉厂和罐头厂，这些工厂的装配线以提高效率和快速生产，他得以领导汽车行业。同样，采用已为其他行业提供良好服务的数字化的制造商也将成为名列前茅的制造商。
电子书《Stratus Technologies的机上智能的力量》和 国际自动化协会 (ISA) 指出：“装有支持数字化的车载计算机的机器制造商将成为首选供应商。”那些为了跟上工业物联网和工业互联网4.0带来的创新的步伐而进行自动化的人最终将因其效率而受到追捧和重视。
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