Según lo publicado en Comida: DIVE
Para 2050, se prevé que la población de la Tierra pase de 7 000 millones a 9 000 millones. Según un informe de 2015 del Instituto de Recursos Mundiales, el sector agrícola necesitará aumentar la producción en aproximadamente un 25% para satisfacer la demanda resultante. Según un reciente artículo Sin embargo, en Ciencia y Tecnología Ambientales, estamos desperdiciando suficientes calorías de los alimentos que ya estamos cultivando como para alimentar a 1.900 millones de personas más. Esto por sí solo es casi suficiente para cubrir el aumento de la población, si tan solo pudiéramos reducir el desperdicio de alimentos en el mundo, ya que alrededor de un tercio de los cultivos producidos anualmente se desperdiciarían en todo el mundo.
El auge del Internet industrial de las cosas (IIoT), con sus tecnologías de sensores y análisis de datos en tiempo real capaces de monitorear el suministro de alimentos desde la granja hasta la mesa, ahora ofrece una solución integral por primera vez para reducir el desperdicio de alimentos, limitar las retiradas y mejorar la seguridad alimentaria en general.
El suministro de alimentos se vuelve digital
Las granjas y ranchos se están digitalizando. La fabricación y el almacenamiento de alimentos se están digitalizando. La distribución de alimentos y la venta minorista se están digitalizando desde la caja hasta la mesa familiar. La digitalización del suministro de alimentos permite al IIoT aprovechar sus tecnologías para monitorear y analizar la totalidad del proceso. Desde el punto de vista de la calidad de los alimentos, la puntualidad de la entrega, el desperdicio, el deterioro y las retiradas del mercado, el IIoT representa un cambio en la utilización de la tecnología para alimentar al planeta.
Las retiradas del mercado se han convertido en un punto crítico que muchos consideran la mayor amenaza para la rentabilidad de la industria alimentaria. Un estudio industrial conjunto realizado por el Instituto de Comercialización de Alimentos y la Asociación de Fabricantes de Comestibles mostró que el costo promedio de una retirada del mercado para una empresa de alimentos es de 10 millones de dólares en costos directos, además de los daños a la marca y la pérdida de ventas.
El estudio señala que «la mayoría de las retiradas (56%) se debieron a errores operativos, como un etiquetado incorrecto, la presencia de un ingrediente no declarado o la contaminación durante el proceso de producción. Si bien las causas biológicas, como la detección de la listeria, la salmonela y la E. coli, también fueron factores, un número significativo de alertas de seguridad alimentaria se debieron en realidad al fraude y la corrupción alimentarios por parte de los proveedores que se encuentran más adelante en la cadena de suministro. Esto pone de relieve la necesidad de que los productores de alimentos inviertan para garantizar la trazabilidad de sus productos a lo largo de la cadena de suministro».
Ya sea operativa o biológica, la trazabilidad de principio a fin es clave para evitar una retirada del mercado, que es precisamente la forma en que entra en juego el escrutinio digital del sistema alimentario por parte del IIoT.
Monitorización integral inteligente y en tiempo real
Por supuesto, esta visibilidad y trazabilidad de principio a fin en tiempo real requieren un nivel completamente nuevo de intercambio de datos entre los fabricantes de alimentos y sus proveedores y distribuidores. La trazabilidad a través de la visibilidad digital (seguimiento de los productos en cada punto para detectar posibles problemas en tiempo real) requiere sistemas seguros basados en la nube que recopilen datos de toda la cadena de suministro y los pongan a disposición de los motores de análisis de datos centralizados.
El potencial de las tecnologías de sensores y análisis del IIoT para mitigar el riesgo de retiradas del mercado es innegable. Sin embargo, muchos fabricantes de alimentos están adoptando un enfoque cauteloso con respecto a las inversiones en IIoT. En una industria con márgenes reducidos y una competencia intensa, ¿cómo pueden los fabricantes estar seguros de que estas inversiones darán sus frutos?
Tres claves para el éxito del IIoT
- Priorice los puntos de control críticos existentes y en evolución.
El monitoreo basado en el IIoT de todo el proceso de producción tendría un costo prohibitivo para la mayoría de los fabricantes de alimentos. En su lugar, céntrese en las áreas más críticas para la seguridad y la calidad de los alimentos, comenzando con el análisis de peligros y los puntos críticos de control (HACCP). A partir de entonces, amplíe la «huella» del IIoT a través de procesos menos críticos. - Utilice el IIoT para garantizar el cumplimiento.
Los fabricantes de alimentos comprenden el impacto de la Ley de Modernización de la Seguridad Alimentaria, lo que aumenta su obligación de prevenir las amenazas al suministro de alimentos. La implementación de tecnologías de IIoT puede mejorar significativamente su capacidad para hacer frente a este desafío.
Además del análisis automatizado de la calidad en línea a través del IIoT, la presencia de tecnologías inteligentes de IIoT también genera datos que demuestran a los reguladores que el fabricante monitorea la calidad y la seguridad de los alimentos, un requisito clave de cumplimiento. - Minimice el riesgo de pérdida de datos.
Los datos son el elemento vital del IIoT y es esencial protegerlos en toda la cadena de suministro. Esto significa invertir en sistemas de alta disponibilidad y tolerantes a fallos que eviten la pérdida de datos y garanticen el funcionamiento continuo de los equipos críticos de producción y supervisión.
El primer paso en el viaje hacia el IIoT
La realidad de proteger el sistema alimentario desde la granja hasta la mesa mediante el IIoT es que la mayoría de los fabricantes comenzarán con implementaciones limitadas que se centren en puntos clave de control de calidad.
Al reconocer el valor generado por el seguimiento, la localización y el análisis inteligentes de la cadena de suministro y el proceso de producción, pueden ampliar su infraestructura de IIoT a nuevas áreas.
Obviamente, reducir el riesgo de retiradas del mercado es una alta prioridad que merece la pena invertir. Sin embargo, el IIoT también permite obtener importantes beneficios económicos que afectan a otras áreas de la empresa, desde la optimización de la eficiencia de la producción hasta la respuesta en tiempo real al desvío y robo de productos en tránsito, hasta el análisis más rápido de las preferencias de los consumidores para mejorar la agilidad empresarial.
Un buen primer paso es una evaluación exhaustiva de toda la cadena de suministro y demanda y del proceso de producción para identificar los puntos de control más críticos.
A partir de esa evaluación, se convierte en un viaje de conexión de un punto de control crítico con otro para evolucionar y optimizar la infraestructura general de IIoT.
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